코로나19가 시작된 이후 해상 물류 산업과 수출업자 사이에 변화가 발생했다. 코로나19 감염이 확산된 후 몇 개월간 스팟운임이 급격하게 증가하였으며, 그 이후에도 한동안 운임은 계속 증가하며 극심한 변동성을 보였다. 이로 인해 화주들의 지출에 큰 영향을 미쳤으며, 공급망, 운송, 재고 계획을 예측하기 어렵게 만들었다. 최근 지속되고 있는 글로벌 불확실성과 지정학적 긴장 상황 속에서 수출자, 무역 단체, 운송 업체, 정부 등은 화물 요금의 변화를 밀접하게 지켜보고 있다.   

물류 운임은 일반적으로 스팟운임(Spot Rates)과 계약운임(Contract Rates)으로 나눌 수 있다. 실제로 화주들이 전체 화물량을 스팟운임이나 계약운임으로만 운영하는 기업은 거의 없고 보통 두 가지 방식을 혼합하여 사용한다. 공급망 비용을 낮게 유지하려면 둘 중 하나를 언제 사용해야 하는지 이해하는 것이 필수적이다. 이 블로그에서는 스팟운임과 계약운임이 무엇인지 알아 보고 두 운임 간의 차이와 상관 관계, 상황별로 어느 운임이 더 유리한 지 등을 살펴본다.

1. 스팟운임의 정의

스팟운임(Spot Rates)은 미리 약속되지 않은 특정 해상 또는 항공 운송에 적용되는 일회성 비용이다. 비용은 지역의 수요, 유가, 벙커(선박용 연료) 가격 등 다양한 변수에 영향을 받으며, 수용력에 따라 결정된다. 스팟운임은 단일 거래에 대해서만 유효하기 때문에 현재 시장 상황에 따라 내재적인 위험 부담이 있고, 변동성이 높을 수 있다. 

특히, 최근에는 홍해 지역에서 발생한 군사적 충돌로 인해 해당 지역을 지나는 선박들의 운항이 어려워지면서, 스팟운임이 상승하고 있다. 이러한 상황이 지속될 경우에는 글로벌 물류 대란이 발생할 가능성이 있으며 이는 전 세계 경제에 큰 영향을 미칠 수 있다.

2. 스팟운임에 영향을 주는 요인

스팟운임은 다양한 요인에 따라 운임이 높게 책정될 수 있다.   

① 운송 시간 : 더 빠르거나 급한 운송의 경우   
② 반송 가능성 : 목적지에서 반송 화물에 대해 확보 가능성이 낮은 경우   
③ 화물의 가치 : 고가, 높은 가치를 지닌 화물의 경우   
④ 화물의 무게 : 무거운 화물의 경우   
⑤ 운송 요구사항 : 위험물, 배터리 등 자격을 가진 담당자가 특수 장비를 통해 운반이 필요한 경우   

스팟운임은 실시간으로 공급과 소요의 균형을 반영하기 때문에, 수요가 많아지는 시기에는 운임이 상승하고, 공급이 늘어나는 시기에는 운임이 하락하는 경향이 있다.   

예시 1) 코로나 시기

전 세계적으로 물류 수요가 급증하면서, 스팟 운임이 크게 상승했다. 이는 코로나 19로 인해 글로벌 공급망이 마비되고, 선박 운항이 중단되는 등의 문제가 발생했기 때문이다.   

예시 2) 연말 성수기

연말에는 전 세계적으로 물류 수요가 증가하는 시기이기 때문에, 스팟 운임이 상승하는 경향이 있다. 이는 크리스마스나 연말연시 등의 연휴를 앞두고 선물이나 상품 등의 배송이 증가하기 때문이다.   
 

예시 3) 코로나 이후

코로나 19가 완화되면서, 글로벌 공급망이 회복되고, 선박 운항이 재개되면서 스팟운임이 하락했다. 이는 공급량이 늘어나면서 수요와 공급의 균형이 맞춰졌기 때문이다.

3. 계약운임의 정의

계약운임(Contract Rates)은 특정 기간 동안 운송 업체와 협의한 비용을 이야기하며, 일반적으로 1년을 기준으로 하지만, 6개월, 2년, 3년 등의 단위로도 계약이 가능하다. 계약운임은 주로 운송될 화물의 예상 용량, 화물 운송 시 요구사항, 그리고 최근 스팟운임 등의 요소를 기반으로 책정된다. 계약 기간이 길수록, 운임이 상대적으로 저렴해지는 경향이 있다.  

계약운임 장기적인 관점에서 안정적인 물류 계획을 세울 수 있다는 장점이 있으며 매주 또는 매월 일정량이 공간이 보장된다. 때문에 안정적인 물류 공급을 확보할 수 있으며, 예측 가능한 물류 비용을 계산할 수 있다.  

계약운임은 주로 규모가 큰 수출업체나 제조업체 등이 이용하는 운임형태이며 대량의 물량을 운송하기 때문에, 운송업체와 좋은 조건으로 협상할 수 있다. 운송업체 입장에서는 대량의 물량을 확보함으로써, 안정적인 수익을 얻을 수 있기 때문에, 좋은 조건으로 협상을 진행하는 경우가 많다.

4. 계약운임에 영향을 주는 요인

다양한 요인을 통해 화주와 운송 업체가 원하는 조건에 대한 협의가 진행되며, 다음과 같은 경우 계약운임의 비용을 낮게 책정하는 데 영향을 미친다. 계약운임은 예측 가능성과 안정성을 위해 필요하다.  

① 화물의 가치 : 운송하는 화물의 가치가 낮은 경우  
② 라우트 및 운송 빈도 : 운송업체가 주력으로 서비스 하는 라우트 이거나 운송 업체가 수익을 창출할 수 있도록 일정 수준 이상의 빈도 수를 가지는 경우  
③ 화물의 양 : 화물량이 많아 일정 수량을 보장하는 경우  
④ 화물의 규칙성 : 화물 운송의 빈도 등이 일정해 변동성이 적은 경우

5. 상관관계 : 스팟운임 VS 계약운임

스팟운임과 계약운임 사이에는 여러 상관관계가 존재한다. 계약운임 협상 시, 스팟운임이 계약운임을 협상할 때의 기준이 되고, 미래의 운임 요금과 수용력에 대한 부분을 고려해야 한다.  

코로나19가 한참이었을 시기 글로벌 공급망이 역대급 규모의 공급망 장애가 발생했다. 급증한 수요에 비해 선박과 장비 운영의 혼잡으로 인해 운송 용량이 턱없이 부족했기 때문이다. 이러한 영향으로 당시 스팟운임이 평균보다 10배 이상 높은 수치를 기록했다. 그럼에도 불구하고, 화주들은 공간이나 장비를 보장받지 못했다. 이때 일부 운송업체는 짧은 미래에 시장이 안정될 것을 예상하고 스팟운임보다 낮지만 평균 계약 요금보다는 높은 요금으로 화주와의 장기 계약을 체결한 사례가 있다. 반대로 최근 계약운임에 대한 경쟁이 심화되고 있고 이는 스팟운임의 상승으로 이어지기도 했다.

시장이 냉각되는 상황에서 스팟운임은 코로나19 이전 수준으로 돌아갔지만, 계약운임은 여전히 높아서 운송 업체들은 계약 기간 동안 정상적인 스팟운임으로 돌아가는 것에 대한 최저점을 유지할 수 있었다.  

비슷한 예로, 연례적인 ‘TransPacific’ 계약 체결 시즌이 있다. 해당 시즌에 화주들은 스팟운임이 더 떨어질 것으로 예상하고 계약 체결을 지연하는 경향이 있다. 화주들이 기다릴수록 스팟운임이 더 낮아질 가능성이 높아지므로, 이 경우에는 운송 업체들과 더 낮은 계약 요금으로 협상할 수 있는 입장이 되기 때문이다.  

최근 다시 홍해와 같은 공급망 불거지며 스팟운임이 상승하고 있고, 이는 계약운임 상승으로 이어 질 수 있다. 스팟운임은 단기적인 수요와 공급에 따라 변동하기 때문에, 공급망 이슈가 발생하면 공급이 부족해지면서 스팟운임이 빠르게 상승한다. 계약운임은 장기적인 관점에서 안정적인 물류 계획을 수립하기 위해 이용하는 운임 형태이지만, 공급망 이슈가 발생하면 운송업체가 계약 운임을 인상하는 경우가 있다.

6. 장점 : 스팟운임 vs 계약운임

① 계약 운임  
생산 과정에서 적재량과 시기 등 상대적으로 일관된 요소가 있는 경우 계약운임이 가장 적합하다. 계약운임을 통하면 안정적인 물류 운영이 가능해지므로, 계획과 예산 관리가 용이해진다. 운송 업체와의 전략적인 협업이 가능해지고, 성과에 대한 추적과 문제에 대한 인식을 빠르게 전환시킬 수 있다.  
 

- 더 나은 계획 및 예산 관리  
화물 운송 비용이 엉망인 상황에서 어떻게 계획하고 예산을 관리할 수 있을까? 다음 주에 대규모 이벤트가 발생하여 화물 운송 비용이 급격히 늘어날지 알 수 없다. 하지만 계약운임으로는 안정된 계약 기간 동안의 계획과 예산을 확보할 수 있다.  

- 전략적 운송업체와의 협력 기회  
운송업체가 화주와 함께 더 많은 작업을 할수록 파트너십은 강화된다. 이는 양측에게 많은 경우에 유용할 수 있다. 예를 들어, 화주는 할인을 받을수 있고 스팟 시장을 이용하지 않고 일부 운송물을 빠르게 이동할 수 있다. 운송업체와 화주 양측이 이미 생산적인 업무 이력과 관계를 갖고 있기 때문에, 그들 스스로 문제를 해결할 수 있는 가능성이 높다.  

- 용량 확보 가능성 증가  
모든 계약이 용량을 보장하는 것은 아니지만, 대부분은 용량을 보장한다. 용량을 보장하지 않는 계약의 경우에도, 운송업체는 용량 확보에 적극적으로 도움을 줄 가능성이 높다.  

- 성과 추적이 쉬워짐  
안정적인 화물 운송 서비스를 갖게 되면 비즈니스 성과를 추적하는 것이 더 쉬워진다. 계약운임으로는 운송 비용이 안정되며 비즈니스 성과를 계산하는 것이 더 쉬워진다.  

- 요금 기준  
계약운임은 주로 장기 고객 관계가 없는 단기적 비즈니스 모델의 일부로 협상되며, 스팟운임보다 낮게 협상된다.  

- 화물 규칙성과 계절성  
계약운임은 규칙적이고 계절적 변동이 적은 화물에 적합하다.  

- 최소운송물량  
계약운임에서 선적인들은 일정 기간 동안 운송 업체에 제공할 최소한의 화물량에 대한 계약을 한다.  

- 운송량  
계약운임은 대량의 화물을 통제하는 대형 화주들에 의해 협상되고, 운송 업체에게 유리한 비즈니스 기회를 제공하며, 더 낮은 요금을 제공할 기회를 준다.  

- 요금 적용성  
계약운임은 고객별로 각각의 조건이 존재하며 고유하다. 상품, 라우트, 연간 스페이스, 장비 유형 등 여러 요소에 따라 달라진다.  

② 스팟운임  
회사의 운영 시기, 규모, 목적지 등 변동 요인이 많은 경우 스팟운임이 더 나은 선택이 될 수 있다. 특히 제품 운송에 유연성을 가져야 하는 경우 스팟운임을 통해 일시적으로는 비용이 높을 수 있으나 장기적으로 보면 오히려 효율적인 운영이 될 수 있다.  

- 유효 기간  
스팟운임은 일회성으로 진행되는 경우가 많아 매우 짧은 유효 기간을 가지며, 본질적으로 스팟 시장에 참여하는 것을 의미한다.  

- 전술적 또는 전략적  
스팟 요금은 단기적인 약속과 지금 최고의 요금을 확보하기 위해 스팟 시장에 의존하는 전술적인 접근이다.  

- 특정 목적 vs 정기 목적  
스팟운임은 예상하지 못했거나 불규칙한 화물 흐름을 가지는 경우 사용되며, 계약운임은 계약 기간 동안 지속적이고 일정한 화물 흐름을 가지는 경우 사용한다.  

- 변동성  
스팟운임은 일시적인 특성을 가지므로 주변 상황에 적용되는 변동성이 크며, 여러 요인에 영향을 받는다.  

- 화물 규칙성과 계절성  
스팟운임은 계절적 변동이나 특정한 경우에 영향을 받는 화물에 주로 사용된다.  

- 운송량  
스팟운임의 경우, 운송량은 일반적으로 높지 않거나 높더라도 한 번에 처리되거나 매우 짧은 시간 내에 분산된다.  

- 요금 적용성  
스팟운임은 시장에서 해당 시점에 일반적으로 적용되는 요금이고, 모든 고객에게 동일하게 적용된다. 스팟 예약을 하는 화주들은 특정 원인에 따라 약간의 변동을 제외하고 상당히 균일한 요금을 가지게 될 수 있다.

스팟운임 vs 계약운임 Q&A

Q. 계약운임이 유리한 경우는?

A. 정답은 안정성과 예측에 대한 확신이 있는 경우!

1년 정도에 걸쳐 꾸준하게 이동할 정규 또는 대규모 화물량을 보유한 경우 계약운임이 유리하다. 화물 계약을 통해 선적인이나 화물 소유주는 화물 판매자나 운송 업체와 장기간의 관계를 구축할 수 있고, 우수한 서비스를 기대할 수 있기 때문에, 계약 운임보다 스팟운임이 저렴할 수 있음에도 계약운임을 선택하는 이유가 될 수 있다. 계약 운임은 장기적인 관점에서 안정적인 물류 계획을 수립할 수 있다. 계약 기간 동안 매주 또는 매월 일정량의 공간이 보장되기 때문에, 예측 가능한 물류 비용을 계산할 수 있다. 또한, 대량의 물량을 운송할 때, 운송업체와 좋은 조건으로 협상할 수 있다. 계약운임을 통해 물류 비용을 절감하고 안정적인 물류 공급을 확보할 수 있다는 장점이 있다.

Q. 스팟운임이 유리한 경우는?

A. 정답은 출하를 미리 계획할 수 없는 경우!

스팟운임은 계약 운송 업체를 사용할 수 없는 경우나 변동성이 많고 협상된 계약 요금이 없는 라우트의 계획되지 않은 화물 운송에 유용하다. 또한, 스팟운임은 단기적인 수요와 공급에 따라 변동하기 때문에, 단기적인 물류 계획을 수립할 때 유용하다. 소량의 물량을 운송하는 경우, 운송업체와 좋은 조건으로 협상하기 어렵다. 이러한 상황에서 스팟 운임은 단기적인 수요와 공급에 따라 변동하기 때문에, 물류 비용을 유연하게 조절할 수 있다. 특히, 스팟 운임은 상황에 따라 신속하게 대처할 수 있다는 장점이 있다.

Q. 스팟운임과 계약운임을 같이 적용할 수 있을까요?

A. 정답은 대부분 가능하다!

계약 조건, 화물 판매자나 운송 업체와의 관계, 라우트, 그리고 화물량에 따라 계약운임을 적용했음에도 일부 화물을 스팟운임으로 운송할 수 있다. 보통 스팟운임이 장기 계약운임보다 낮아지는 경우 일부를 스팟 운임으로 운영한다. 실제로 전체 화물량을 스팟운임이나 계약운임으로만 운영하는 기업은 거의 없고 보통 두 가지를 혼합하여 사용하며, 시장상황을 보고 비중을 조정하는 것이 좋다.

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